Los Planetas

Los planetas giran alrededor del Sol. No tienen luz propia, sino que reflejan la luz solar. Los planetas tienen diversos movimientos. Los más importantes son dos: el de rotación y el de translación. Por el de rotación, giran sobre sí mismos alrededor del eje. Ésto determina la duración del día del planeta. Por el de translación, los planetas describen órbitas alrededor del Sol. Cada órbita es el año del planeta. Cada planeta tarda un tiempo diferente para completarla. Cuanto más lejos, más tiempo. Giran casi en el mismo plano, excepto Plutón, que tiene la órbita más inclinada, excéntrica y alargada. Forma y tamaño de los planetas Los planetas tienen forma casi esférica, como una pelota un poco aplanada por los polos. Los materiales compactos están en el núcleo. Los gases, si hay, forman una atmosfera sobre la superficie. Mercurio, Venus, la Tierra, Marte y Plutón son planetas pequeños y rocosos, con densidad alta. Tienen un movimiento de rotación lento, pocas lunas (o ninguna) y forma bastante redonda. Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, los gigantes gaseosos, son enormes y ligeros, hechos de gas y hielo. Estos planetas giran deprisa y tienen muchos satélites, más abultamiento ecuatorial y anillos. Planetas   Radio ecuatorial  Distancia al Sol (km.)  Lunas  Periodo de Rotación  Órbita  Inclinación del eje  Inclin. orbital Mercurio   2.440 km.  57.910.000  0  58,6 dias  87,97 dias  0,00 º  7,00 º Venus   6.052 km.  108.200.000  0  -243 dias  224,7 dias  177,36 º  3,39 º La Tierra   6.378 km.  149.600.000  1  23,93 horas  365,256 dias  23,45 º  0,00 º Marte   3.397 km.  227.940.000  2  24,62 horas  686,98 dias  25,19 º  1,85 º Júpiter   71.492 km.  778.330.000  63  9,84 horas  11,86 años  3,13 º  1,31 º Saturno   60.268 km.  1.429.400.000  33  10,23 horas  29,46 años  25,33 º  2,49 º Urano   25.559 km.  2.870.990.000  27  17,9 horas  84,01 años  97,86 º  0,77 º Neptuno   24.746 km.  4.504.300.000  13  16,11 horas  164,8 años  28,31 º  1,77 º Plutón   1.160 km.  5.913.520.000  1  -6,39 días  248,54 años  122,72 º  17,15 º Formación de los planetas          Los planetas se formaron hace unos 4.650 millones de años, al mismo tiempo que el Sol. En general, los materiales ligeros que no se quedaron en el Sol se alejaron más que los pesados. En la nube de gas y polvo original, que giraba en espirales, había zonas más densas, proyectos de lo que más tarde formarían los planetas. La gravedad y las colisiones llevaron más materia a estas zonas y el movimiento rotatorio las redondeó. Después, los materiales y las fuerzas de cada planeta se fueron reajustando, y todavía lo hacen. Los planetas y todo el Sistema Solar continúan cambiando de aspecto. Sin prisa, pero sin pausa.